Mayhem jest powrotem do popowych korzeni i potwierdzeniem, że Lady Gaga to mistrzyni wymyślania się na nowo. Artystka stworzyła album, który jest zarówno odważny, eklektyczny, jak i głęboko osobisty. To deklaracja artystycznej wolności, celebracja zaprzeczeń, na jakie natykamy się w życiu oraz hołd dla jednoczącej mocy muzyki w obliczu chaosu.
Album Mayhem ukazuje się dzień przed zaplanowanym występem Lady Gagi w programie Saturday Night Live. Gwiazda pojawi się tam w podwójnej roli – nie tylko jako gość muzyczny, ale też gospodyni całego odcinka.
Album Mayhem Gaga nagrywała w studiu Shangri-La niedaleko swojego domu w Malibu. Na krążku znalazły się wydane wcześniej single Disease, Abracadabra oraz Die With a Smile w duecie z Bruno Marsem. Całe wydawnictwo tworzy 14 utworów. Producentami wykonawczymi są Lady Gaga, Michael Polansky i Andrew Watt. Produkcją poszczególnych utworów zajęli się Gaga, Andrew Watt, Cirkut oraz Gesaffelstein.
Po premierze Disease krytycy i fani byli zachwyceni. Miks industrialnego popu z osobistym tekstem o walce z wewnętrznymi demonami został określony przez media jako „jedna z najlepszych piosenek Gagi od dawna” (The Independent). The Guardian chwalił buzujące, zniekształcone syntezatory oraz pulsujący, nieco industrialny beat. Na łamach Rolling Stone zachwycano się mięsistą linią syntezatorów oraz „klasycznym dla Gagi wykrzyczanym refrenem”. Klip w reżyserii Tanu Muino został określony przez Vogue mianem jednego z lepszych w roku, a W docenił „kinowe doświadczenie”.
Lady Gaga – Disease
Teledysk do utworu Disease
Kolejny utwór zaprezentowany przez Lady Gagę w ramach promocji Mayhem, Abracadabra, maluje fascynujący obraz imprezy jako metafory życiowych przeżyć. Napędzany motywem odporności na pokusy singiel zadebiutował na szczycie Billboard Hot Dance/Pop. Piosenka zapewniła Gadze miesięczną liczbę słuchaczy na Spotify w wysokości ponad 124 mln, co okazało się rekordowym wynikiem dla artystki solowej.
Rolling Stone recenzował: „To mistrzowski powrót do mrocznego popu, ukłon w stronę wpływów kształtujących karierę Gagi„. Na łamach Clash czytaliśmy: „ekscytujący kawałek popu, który bez wysiłku łączy światło z mrokiem”. Fader zachwycał się: „elektro-popowy hymn z przesmacznie złowieszczym hookiem i łaskoczącymi ucho elementami acid house”.
Pitchfork podkreślił „lateksowy hook” na miarę Born This Way, zauważając też, w jaki sposób Abracadabra odzwierciedla dekadę przemian w karierze Lady Gagi – od house’owego pianina z Chromatica po władczy styl wokalu i teatralną szkołę.
Lady Gaga – Abracadabra
Teledysk do utworu Abracadabra
Mayhem w swojej istocie to album o zaakceptowaniu rozbitych kawałków siebie i odkryciu, jak można je połączyć na nowo, tworząc coś pięknego i nieoczekiwanego. Płyta odzwierciedla tę koncepcję dzięki różnorodnej palecie dźwięków i tematycznym warstwom. Ten album to chaos, bunt i wrażliwość w spójnym artystycznym wyrazie. Sama Lady Gaga porównała ten proces do składania rozbitego lustra: – Nawet jeśli nie możesz idealnie złożyć kawałków, możesz stworzyć coś niezapomnianego, stanowiącego nową całość.
